¡Hola a todos!

Me llamo Merry, soy de Valladolid y tengo 24 años.
Desde hace 8 horas, soy residente en Manila.
El porqué de este blog es simple: la gente normal se toma su tiempo cuando decide mudarse a la otra punta del mundo. Esto me situa fuera del marco de la normalidad, así que tenía que encontrar la forma de tranquilizar a mi familia y amigos. Hace dos semanas nadie me imaginaba en un hotel de Mandaluyong City, huyendo del tráfico y el calor... y aquí estoy!

My name is Merry, I'm from Valladolid and I´m 24 years old.
For 8 hours now, I'm a resident in Manila.
The reason for starting this blog is simple: normal people take its time when they decide to move to the other side of the world. This puts me out of the framework of normality, so I had to fin the way to reassure my family and friends. Two weeks ago nobody could imagine me in a hotel in Madaluyon City, avoiding the traffic and the heat...but here I am!

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Manila, 3 de Junio de 2010 [20ho3]
Manila, 3rd June 2010 [20h03]

sábado, 31 de julio de 2010

Blanco - White

Si tuviese que elegir la característica más propia de la cultura filipina escogería su obsesión por la piel blanca.
Echando la vista atrás...el culto a la piel blanca ha formado parte de todas las culturas del mundo. Antiguamente, la piel blanca era un sinónimo de realeza, poder, alto status social... mientras que la piel morena era el resultado del trabajo bajo el sol: la clase baja y la pobreza. Para colmo, la colonización añadió el adjetivo "poderoso" al color blanco, y el de "inferior" a la piel oscura. Afortunadamente, estas ideas se perdieron hace tiempo...o eso pensaba yo antes de venir a Filipinas!!
Mientras en el resto del mundo la gente busca el bronceado perfecto, en muchos países asiáticos la gente busca la sombra desesperadamente y recurre a productos que blanquean la piel. No es algo tan exagerado como antaño, pero en estos países la piel blanca sigue siendo un sinónimo de belleza, dinero e inteligencia, incluso puede llevar a conseguir ventajas frente a otros trabajadores de una empresa. Filipinas encabeza la lista de los obsesionados, seguida de China, Malaysia y Taiwan.
Pero, ¿hasta dónde están realmente dispuestos a llegar por conseguir una piel blanca? La respuesta: hasta donde haga falta.
La lista de recursos es infinita y para todos los gustos y bolsillos. Desde caminar bajo un paraguas para que ni un rayo de sol roce tu piel, hasta el más exclusivo tratamiento láser, pasando por una gama interminable de cremas, pastillas y otros productos que prometen blanquear milagrosamente tu piel en el menor tiempo posible. Entre unas cosas y otras, el gasto anual en este tipo de "remedios" asciende a 18 billones de dólares.
Con semejantes ingresos, podréis imaginar cómo es el gasto en publicidad, verdad?. En Filipinas, uno de cada cuatro anuncios de cualquier canal de televisión es de productos que blanquean la piel. En ellos una modelo asiática más blanca que yo (y eso es un blanco muy blanco) sonríe y te manda un mensaje estilo "consigue una piel blanca y oculta tus imperfecciones", con un eslogan como "puro blanco", "blanco impecable", "blanqueado milagroso en 7 dias", etc. Metro Manila está plagado de vallas publicitarias y más de la mitad de ellas muestra modelos con rasgos asiáticos pero piel escandinava (y el resto tienen modelos occidentales).
Por supuesto, esta industria también tiene sus irregularidades y su lado clandestino. Para empezar, el 86% de estos productos no son testados por el Bureau of Food and Drugs,  asi que nadie sabe realmente qué llevan ni en qué cantidad...supongo que les basta con confiar en la caja y creer que su piel cambiará de la noche a la mañana. La gente que no puede permitirse productos de marcas reconocidas, recurre a cremas como "Magic Cream", que hace que las capas de tu piel se vuelvan más y más finas, además de provocar acné, e incluso osteoporosis. Pero aún hay más: hay todo un mercado de cremas ilegales con altos niveles de mercurio, que produce daños en el sistema nervioso y su uso constante puede llegar a desfigurarte la cara.
Lo más irónico de todo este asunto es que muchos filipinos  hoy en día tienen el mismo color que cualquier español. Al fin y al cabo, ambas culturas somos el producto de una gran mezcla racial. Esto no evita que algunos culpen a la colonización española de esta obsesión, aunque en mi opinión nada tiene que ver y el color que persiguen en este país ni se encuentra en España...pero, nunca mejor dicho, para gustos los colores.

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If I had to choose the most representative characteristic of the Filipino culture i would choose their obsession with white skin.
Looking back ... to worship the white skin has been part of cultures all over the world and History. Formerly, white skin was a synonym of royalty, power, high social status ... while dark skin was the result of working under the sun: the lower class and poverty. To top it all, the colonization added the adjective "powerful" to white, and "inferior" to the dark skin. Fortunately, these ideas were lost long ago ... or so I thought before coming to the Philippines!
While in the rest of the world people are looking for the perfect tan, in many Asian countries people desperately seek shade and uses skin whitening products. It's not as exaggerated as in the past, but in these countries the white skin is still synonymous of beauty, money and intelligence, perhaps even leading one to gain advantages over other employees of a company. Philippines tops the list of those obsessed, followed by China, Malaysia and Taiwan.
But, how far are really willing to go to get a white skin? The answer: as far as needed.
The resource list is endless and for all tastes and budgets. From walking under an umbrella so that no ray of sun would touch your skin, to the most exclusive laser treatment, and an endless range of creams, pills and other products that promise to miraculously whiten your skin in the shortest time possible. With one thing and another, annual spending on such "remedies" amounts to 18 billion dollars.
With such income, you can imagine how much it´s spent on advertising, right?. In the Philippines, one out of four ads at any TV channel is about skin whitening products. An Asian model whiter than me (and that's a very fair white) smiles and sends you a message like "get a white skin and hide your imperfections" with a slogan of "pure white", "flawless white" "7-day whitening miracle", etc. Metro Manila is riddled with billboards and more than half of them shows models with Asian features but Scandinavian skin (and the rest are Western models.)
Of course, this industry also has its irregularities and illegal side. First of all, 86% of these products are not tested by the Bureau of Food and Drugs, so nobody really knows what they have or in which quantity... I guess they just trust the box and believe their skin will change overnight. People who can not afford brand-name products, uses creams as "Magic Cream", which makes your skin layers become thiner and thiner as well as causing acne, and even osteoporosis. But there's even more: there is a whole market of illegal creams with high levels of mercury, which causes serious damage to the nervous system and its continuous use can disfigure one´s face.
The irony of this all is that nowadays many Filipinos have the same skin color as a random Spanish. After all, both cultures are the product of a great racial mixture. However, this does not prevent some Filipinos blaming the Spanish colonization for their obsession, but in my opinion, it has nothing to do and the color they seek can't even be found in Spain... But, to each his own!