Tediosa Manila - Tedious Manila

Hace mas de una semana que estoy con un trancazo considerable, que no se termina de curar. Supongo que esto es culpa de los brutales cambios de temperatura por los que paso a diario desde que salgo de mi casa y hasta que vuelvo.

Ayer fui al médico por primera vez, y sabéis dónde tuve que ir a la consulta? Si, amigos, al centro comercial! Supongo que estoy mal acostumbrada (al venir de una familia de médicos), pero ir a un centro comercial y, tras pasar un McDonalds, una tienda de ropa cutre y un puesto de chanclas, meterse en la consulta de un médico no inspira demasiada confianza.

En la entrada a la clinica, un montón de gente esperando en sillas de playa (raro); al pasar me hacen registrarme en un ordenador que me pregunta hasta mi religion (muy raro); por último, me dicen que espere a que me llamen y una especie de botones, que no sé muy bien qué pintaba ahí, me da un número como el que coges cuando vas a la carnicería (demasiado raro).

Afortunadamente, la consulta en si fue bastante normal...claro que acato ese resultado al hecho de que no tengo más que un simple catarro. El Doctor no me exploró muy a fondo, pero la receta que me dio era totalmente ilegible asi que supuse que, en efecto, era médico. El problema viene después, cuando yo me dispongo a salir a por mis medicinas y una señorita con cara de pocos amigos me dice que tengo que abonar la consulta. Educadamente le explico que mi seguro médico cubre los gastos y de hecho lo ha hecho de antemano, antes de llamarme para decirme a qué centro debía ir. Ella, con su cara de perro, me dice que no sabe de qué estoy hablando y que me he debido confundir de sitio. Manteniendo la educación, pero con un tono un poco más "vallisoletano", le explico que la única posibilidad de que me haya confundido es que existan dos clínicas en Makati con el mismo nombre, y que en ellas trabajen dos doctores también con el mismo nombre.

3 llamadas telefónicas y 20 minutos más tarde, estaba de todo menos calmada, repitiendo la misma historia sin éxito, una y otra vez. Hasta ese momento, habia sido paciente, consciente del choque cultural, los problemas de comunicación y el inegable hecho de que en este pais la corrupción es un auténtco estilo de vida. Hasta ese momento habia sido positiva con todo lo que me rodea, y habia obviado los innumerables inconvenientes de estar "perdida en Manila". Hasta ese momento.... en que se produce un punto de inflexión en mi vida en Filipinas, y a mi catarro se añade una profunda sensación de agotamiento.

Estoy cansada de levantarme una hora antes de que suene mi alarma porque el ruido del tráfico no me deja dormir.

Fatigada de no poder respirar con normalidad por la polución (o por miedo a que se filtre el hedor de ciertos puestos de comida).

Aburrida de que los taxis me piten y me sigan por la calle cuando pretendo coger un Jeepney, pero jamás paren cuando les llamo.

Rendida de tener que negociar el precio de una cosa que ya tiene precio.

Harta de lo comprensible que es que el taxista te robe el cambio porque no hay billetes de 10, y te mire como si fueras una enviada del diablo si osas pedirle una moneda.

Exhausta de que todo el mundo sea tan poco útil cuando lo necesitas, y tan servicial cuando no.

Hastiada de que me digan "Yes Ma'am" cuando ni siquiera entienden inglés!

Según parece, hoy es uno de esos días en los que te da por echar de menos cosas tan raras como la Seguridad Social o las paradas de taxis y buses.

Hoy es uno de esos días en los que te da por pensar que, como en España, en ningún sitio.

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Since more than a week ago, I'm with a great flu, which doesn't seem to cure. I suppose this is because of the brutal temperature changes i go through daily since I leave my house and until I return.

Yesterday I went to the doctor for the first time, and guess where i had to go for the consultation? Yes, my friends, to the mall! I guess I've got into bad habits (coming from a family of doctors), but going to the mall and, after passing by McDonalds, a seedy clothing store and a stall of flip-flops, entering into a clinic does not inspire much confidence.

At the entrance, tons of people sitting in folding chairs (weird); once I'm inside i need to register in a computer that even asks for my religion (very weird); finally, they tell me to wait for them to call me and a sort of bellboy, who, to me, was totally out of place, gave me a numbered ticket, as if we were at the butcher's (too weird).

Fortunately, the consultation itself was fairly normal ... of course I attribute that result to the fact that I have nothing but a cold. The doctor didn't examine me that much, but the prescription he gave me was totally unreadable so I assumed that, in fact, he was a doctor. The problem came later, when I am about to go get my medicines and a lady with an unfriendly face tells me I have to pay for the consultation. Politely, I explain that my insurance covers the costs and in fact it has done that in advance, before calling me to send me there. She, with her surly face, says they don't know what I'm talking about and I must have been mistaken. Staying polite, but in a tone a little more "Vallisoletano", I explain I could only have been confused f there were two clinics in Makati with the same name, and both with two doctors also named the same way.

3 phone calls and 20 minutes later, I was everything but calmed down, repeating the same story, with no success, again and again.

Until then, I've been patient, aware of the culture shock, communication problems and the undeniable fact that corruption in this country is actually a lifestyle. Until then I've been positive with everything around me, and I've ignored the many disadvantages of being "lost in Manila." Until then .... when a turning point takes place in my life in the Philippines, and added to my cold, appears a deep sense of exhaustion.

I'm tired of getting up about an hour before my alarm clock due to the traffic noise.

Depleted of not being able to breathe normally due to pollution (or afraid to inhale the smell of certain food stalls).

Bored of taxis hooting and following me down the street while I try to take a Jeepney, but never stopping when I call them.

Bushed from having to negotiate the price of something that already has one.

Weary of how comprehensible is that a taxi driver steals your change 'cause there are no 10peso-bills, but then you seem to him as a devil's envoy if you dare to ask for a coin.

Exhausted from everybody being so useless when you need them, and so helpful when you dont't.

Sick of being told "Yes Ma'am" when they don't even understand English!

Apparently, today is one of those days when you miss strange things such as Social Security or taxi and bus stops.

Today is one of those days when you just think that, like Spain, nowhere!